Deep in the heart of Texas...

Så er vi kommet afsted fra Dallas. Er der noget de er glade for i Texas, er det pick-up trucks, og den store slags :) Tror du, at du har en stor truck derhjemme, så glem det :)

 

Alle gode intentioner kan gå i vasken pga. varmen pt. De 'koldeste' dage ligger på 37 grader. De varmeste omkring 45. Sædvanligvis har vi mellem 40-44 grader for tiden. Vi har ikke haft en dag under 37 grader siden vi var i Florida, og det er ved at være noget tid siden. Vi vil gerne vandre og ellers være aktive, men det er ret svært i 40 graders varme. Vi prøver at foretage noget inden middag hvor temperaturerne er lavest. Det er dog stadig omkring 30-32 grader når vi står op, og den temperatur holder kun lige den første halve time efter solen er kommet op.

Vi er kørt sydpå, og har besøgt et par stateparks undervejs. Udsigterne og dyrelivet er ret fantastisk, selvom det ligner en tør ørken mere end noget andet. I nat kiggede en coyote (præriehund) og en vaskebjørn forbi vores myggenet. Omkring os kan vi se gribbe der spiser ådsler, hjorte og harer under 10 m fra en – ret facinerende. Men pyha, det er monster varmt hele tiden.

Det der vækker en mest, er dog nok US border patrols, enten i bil eller deres helikoptere. Tre gange var de forbi vores bil :) Man kan godt mærke man er tæt på Mexico.

Vi kan dog virkelig mærke vi er kommet langt ud på landet, der kan nemt være 100 miles (160km) mellem tankstationerne. Byerne er egentligt ikke byer, men blot et par huse.

Turen er herefter gået til Big Bend National Park, hvor vi indtil videre hygger os. Rigtigt fedt sted, og absolut køreturen værd. Så længe man holder sig i højderne, er varmen næsten til at holde ud.

Vi blev i nat vækket på den gode måde :) Da jeg hørte lidt skramlen uden for myggenettet vendte jeg hovedet og kiggede lige ind i hovedet på et stinkdyr :) Den var max. 30 cm væk. Senere på natten vækkede Trine mig, hvor der var en lille familie på 3 der luskede tæt omkring igen. Udover at se stinkdyr, kan man meget let lugte dem :) En speciel lugt, mere vil jeg ikke sige :) 

Man kan jo ikke være så tæt på Mexico uden lige at svinge forbi, og se hvordan det er i Mexico. Det kan fint lade sig gøre, uden at vise pas eller at tage et sving forbi en grænsekontrol – Man skal bare krydse Rio Grande floden (som er alt andet end grande lige nu, det er mere en bæk :) ) Det var dog ikke koldere i Mexico, så vi er i USA igen, men så er det da prøvet :) Vi må nok hellere lade være med at fortælle kontrol-posten om vores grænseovergang til Mexico :) (der passeres en kontrol post, når man kommer et stykke nord for parken, hvor US border patrols står klar med hunde og vagter, så de kan tjekke om vi har vognen fuld af narko, eller tilfældigvis har 4 mexicanere liggende under vores rygsække :) - De har flere kontrolposte på nogle af de veje der fører væk fra Mexico og ind i USA.

Ellers står den på flere vandreture i Big Bend National Park. Det er jo næsten til at holde varmen ud når man kommer lidt op i højderne.

Der er dog pludselig løver (mountain lions) og klapperslanger, så vi håber, at vi får nogle gode dage her i området uden løver og klapperslanger :P

Next stops: Tilbage nordpå hvor vi tager et par statsparker til, herefter Amarillo hvor den står på store steaks og spicy burger from hell – Jeg glæder mig! :), Herefter går turen nok via route 66 ind i New Mexico, hvor vi stiller uret endnu en time tilbage, så vi til den tid er 8 timer efter dansk tid.

Ridder-tosser og billig bio :)

Puha, det er varmt her i Dallas, Texas. Den anden dag viste temperaturmåleren 118 grader- det svarer til 47 grader celsius, så vi ser ingen folk på gaden. (Dette kan dog også skyldes at amerikanerne virker ret dovne og ikke går rundt til ting, men altid kører). Alle bliver indendørs eller i bilerne i airkonditionen - forståeligt nok da det er ret ulideligt ude, men en pool hjælper en del på det :)

Vi var til ridder-træf i weekenden :) En kæmpe organisation: SCA.org, klæder sig ud og laver ting fra 1500-tallet. Ret underholdende – alle levede sig meget ind i det og var utrolig gæstfri. Der var fægtning og undervisning i duellering, udstilling af hvad der var lavet af spil, tøj, våben mm. Alt så originalt så muligt, så der blev studeret meget i hvordan det så ud og var i middelalderen. Alle var klædt som i 1500-tallet og der var også kongelige medlemmer til stede, så der blev bukket og nejet - det var lidt som at gå ind i en anden verden.

Vi lignede virkelig turister i vores sommertøj. Vi blev vist rundt og mange spurgte ind til om vi havde noget lignende i Danmark, og selvfølgelig havde vi da det og vi var da også medlemmer derhjemme. Pludselig var der en der spurgte hvad den afdeling hed hvor vi var medlemmer. Jeg blev lidt stum, men fik sagt at det var svært at oversætte, men på dansk hed foreningen: ”Tossede Riddere”. Henning sad ved siden af mig og havde svært ved ikke at grine... De forskellige afdelinger går også i krig med hinanden udendørs, når det er køligere i vejret. Det var altså lidt af en oplevelse og vi gik grinende derfra - efter et par timer i middelalderen.

I går var vi i biografen og se ”Mr. Poppers Penguins” med Jim Carrey- en super god film, der godt kan anbefales! Ja, prisen var lige til at overkomme :) 1,50$ pr. mand = ca. 8 kr. og på tirsdage er der halvpris. Vi skal vist noget mere i biografen!

Next stop: Watch a baseballmatch, ”pet” a cowboy/bison and taste some hot texan food :P

/ Trine

Hennings madeventyr - part 1

En del af det at besøge andre steder er selvfølgelig at spise noget af den lokale mad. Jeg vil lave et par afsnit omkring mad i de forskellige lande vi besøger.

Når jeg tænker på USA og mad, så tænker jeg først og fremmest gode steaks, burgers, noget af det bedste barbecue man kan få, samt fastfood. Herudover tænker jeg nogle lokale specialiter, som sweet potato pie, catfish (havkat), cajun chicken, chilis, store steaks i Texas (og sikkert masser af andre steder :) Men Amarillo, Texas er jo hjemsted for The Big Texan restaurant hvor man kan få lov at tygge sig igennem omkring 2kg bøf, hvis man lyster :))

Jeg håber, at vi får prøvet det meste, ellers må vi rejse herover igen :)

Indil videre passer det hele lige til min tålmodighed. Selv om man er på restaurant er de ret effektive. Der går sjældent ret langt tid inden man har maden Regningen kommer på bordet så snart man er ved at være færdig, så man ikke skal sidde bagefter og bede om regning og vente efter at komme videre (og der er aldrig en tjener i nærheden derhjemme, når man når dette punkt). Et par gange har vi bedt om den, men det hører til sjældenheden.

Jeg syntes drikkepengene er en god idé, maden er billigere, selv med drikkepengene, er man stadig på den billige side sammenlignet med derhjemme. Derudover, kan de tjene lidt ekstra hvis de giver en god service, og det hele ellers spiller. En ringe service giver vi ca. 10% for. God service omkring 20-22%.

De 3 bedste oplevelser har absolut været The Melting Pot i Nashville, Longhorn Steakhouse samt Rendezvous, Memphis - i hvert fald indtil videre.

Næste madstop bliver The Big Texan samt Coyote Bluff Cafe i Amarillo, Texas som serverer en Burger from Hell (skulle efter sigende være en stærk burger – og jeg er jo glad for spicy food :) ) Men vi stopper nok ind og får en steak inden da alligevel :) Jeg har fundet et godt sted i Dallas, et lokalt steakhouse, og ikke en kæde. Et sted som skulle tilberede bøfferne hvor man kunne se det over åben ild osv.

Around the corner (nær Times Square), New York:

Her kan man bygge sin egen burger med det indhold man ønsker. Trine bestilte sin bøf som rare (altså rød) - gør man det i USA, så for man den også virkelig rød :) Dette var restauranten hvor vi besluttede, at medium rare vist er rødt nok :) Det skulle vise sig senere at være en god beslutning :)

Min bøf var medium rare, og var helt perfekt. En rigtig god burger, med godt oksekød, og gode ingredienser :) Selvfølgelig med en Budweiser ved siden. Det skal jo være amerikansk :) Til dato den bedste burger vi har fået i USA.

Pris: To gode burgers, med øl og vand til: Omkring 40 dollar, inkl. de normale 15-20% drikke penge (215 kr – Skal sammenlignes med café burger derhjemme, så prisen for et tilsvarende menu derhjemme vil være omkring de 300kr)

Flavors, New York

Skal du have en god salat, eller en god smoothie, så prøv dette sted. Vi fandt to i Finance district i New York. De bruger nogle gode råvarer, man kan få salaten hugget i atomer i en såkaldt 'chop station', Godt sted med gode råvarer :)

Rumors Deli, Cullman, Alabama

Vi skulle egentligt have sweet potato pie på en restaurant, der skulle hedde ”Sweet Potato Heaven”. Da vi ankom til en lille hyggelig sydstatsby i Alabama på den adresse vi havde fundet, lå der ikke nogen restaurant. Der lå dog nogle andre hyggelige små steder man kunne spise. Vi tog ind på Rumors Deli, og atmosfæren var helt i top :) Vi kunne nemt fornemme sydstats-accenten hos alle vi mødte. Trine fik en Chicken Panini og jeg tog en Hot Topic Fajita Chicken Wrap, og den startede med at være meget uskyldig, men da jeg var færdig brændte min mund :) En virkelig god fajita chicken wrap med en god bunke chili :)

Longhorn steakhouse

Man er ikke i USA uden at spise nogle steaks. Dem skal vi har mange af :) Vi tog en tilfældig kæde på vej igennem en af byerne. Valgte faldt på Longhorn Steakhouse. Jeg bestilte en Flo's filet, og Trine bestilte en New York Striploin. Min steak var på omkring 250 gram, stegt i noget hvidløgs ting. Jeg lover jer for – Den bedste bøf jeg nogensinde har fået. Stegeskorpen var helt genial, bøffen helt genial tilberedt og perfekt rød/pink inden i.

Jeg savler stadig over den bøf nogle gange :) Jeg har spist ret mange bøffer derhjemme, og denne bøf slår til hver en tid en 10C hos Hereford steakhouse derhjemme (10C er 300 gram Hereford mørbrad bøf), som man glad betaler 400kr for. Jeg har desværre ikke prøvet M.A.S.H (Modern American Steak House) derhjemme endnu, jeg ved der ligger en i Århus, og jeg tror de serverer nogle af de bedste steaks man kan få derhjemme. Men sammenligner man med Hereford, så er denne bøf bare klasser bedre! :) Serveret med smørstegte grøntsager og en Miller Genuine Draft (amerikansk) øl.

Pris for to bøffer, drikkelse, tax, tips osv.: 58 dollar (307 kr).

Det skal sammenlignes med mindst Hereford, hvor tilsvarende nemt ville koste omkring 800kr. Måske endda lidt mere.

Nashville – The Melting Pot (fondue restaurant)

Hvis man skulle vælge en hovedstad for countrymusik, så kommer man nok ikke uden om Nashville :) De har et kendt sted, som varmt kan anbefales. Den bedste restaurant vi har besøgt indtil videre. Det er en fondue restaurant, og de har alt hvad hjertet kan begære i fondue-verdenen.

Atmosfæren er rigtigt hyggelig ved bordene, hvor der midt på bordet er en plade (som på et komfur), hvor der stilles en fondue gryde.

Vi bestilte en fire retters fondue middag bestående af:

First course : Ostefondue bestående af øl, hvidløg og cheddar ost (2 slags) blandet sammen i en gryde på bordet. Hertil grøntsager, brød og æbler, som vi dyppede i ostefonduen :)

Second course: Salat. De har 4-6 forskellige salater at vælge imellem. Hertil deres eget hvidløgs- og vinkrydderi. (som bare smager super godt).

Third course: Rødvinsfondue. En bouillon blandet med forskellige krydderier, svampe, en god slat rødvin og andre gode sager. Hertil bliver der serveret krydret kylling, godt oksekød, tunstykker, rejer samt en del dressings, som man kan krydre med efter behag. Alt dette koges i rødvins-fonduen :)

Fourth course: Chokolade-fondue. En god chokolade blandet med marshmellow creme (skumfidus creme), samt Oreos chokoladekiks. Hertil jordbær, banan, cheesecake, poundcake (som sandkage), marshmellows (skumfiduser), brownies og rice crisps. Alt dette dypper man i chokoladen, og hvilken chokolade. Det er synd Trine ikke kan lide chokolade, for jeg har aldrig smagt noget lignende :) Den mest geniale blanding, Trine grinte meget af mig, for jeg sad med et kæmpe smil og stjerner i øjnene for hvert bid jeg tog :) Absolut den mest geniale chokoladeblanding jeg har fået!! Jeg har ikke engang noget at sammenligne med. Det kan faktisk ikke beskrives hvor godt det smagte :)

Pris: Alle 4 retter, inkl. drikkevarer, tax, tips osv. 140 Dollar (730 kr). Og det var helt sikkert alle penge værd! :)

Rendezvous, Memphis

Man kommer ikke uden om dette sted, hvis man skal have gode spareribs. Stedet ligger i en lille sidegade i kælderen. Der er normalt mange mennesker, og stueetagen er ventested, hvor man venter på bord. Der er en bar, hvor man kan bestille drikkevarer mens man venter. De krydrer en omgang spareribs, ligger dem over nogle kul i 14-16 timer, hvorefter de bliver serveret til dig. De bliver serveret i en lille sauce man dypper sine ribs i, og det bliver himmelsk at spise disse ribs :) Jeg spiser normalt ikke mange ribs derhjemme, fordi jeg syntes det er lidt fesent mad, men det må jeg tage i mig igen efter at have smagt disse :) Absolut top klasse mad, mere er der bare ikke at sige til den sag :) Besøg stedet hvis du er i Memphis – Det største i Memphis, bigger than the King himself :)

Næste gang vil jeg skrive lidt om de fastfood muligheder der er herovre. Vi har godt nok ikke brugt mange af dem, men vi skal da prøve nogle af dem :)

Back to nature...

Sikke nogle oplevelser i Nashville og Memphis:

Nashville var, som forventet, en rigtig country-by. Masser af gratis live-musik på de små hyggelige barer på Broadway. Utrolig hvad en banjo, en kontrabas og en violin kan skabe af stemning og festglade mennesker :) Country er i hvert fald meget mere end hvad vi troede- forskellige tempoer, instrumenter mm. Man kan blive helt hooked på noget af det :)

Memphis bød både på Elvis- og Bluesmusik i famous "Bealestreet". Det var dog ikke gratis at gå ind de forskellige steder som i Nashville, så man måtte lytte lidt fra gaden og så betale sig ind og håbe at det var ok. Memphis = Elvis-week og vi havde troet at alle rendte rundt i fjollede Elvis-kostumer, men look-a-likes så vi ikke mange af. Tilgengæld så vi MANGE ældre kvindelige fans i lidt for stramme Elvis-shirts, med caps og en masse badges.

Vi møder mange søde og utrolig imødekommende mennesker undervejs, der stopper op og fortæller løs og fx slutter samtalen med sætningen: ”Well that's my story”, og så står man og ved man ikke helt hvad man skal svare: ”Thanks for your story ???” ”Would you like to hear my story ???” Hmmm... Her er mange specielle, men herlige typer ;)

Nu er vi taget til Arkansas – en stat med mange skønne naturområder, så nu skal vi væk fra storbyerne med moteller og ud til den friske luft og dyrene igen. (Jeg så en lille kolibri her til morgen :) )

Næste stop: The mountains, et diamant område (hvor jeg skal finde min egen- der findes ca. 700 årligt), oplevelser i naturen m. kajakture mm.

/ Trine

Roadkill USA

Vi har brugt en del tid i bilen i Florida, grundet Key West(syd spidsen) var lidt af en "turistfælde" og turen forbi Everglades NP var lidt spildt, da vi blev ÆDT af myg i det fugtige sumpområde = Everglades skal besøges om vinteren- så ved vi det og må besøge parken en anden gang.

Vi så et par krokodiller undervejs ;) Og campingpladserne var gratis her i de tre sommer måneder, men ikke besøgt grundet de MANGE onde ”mosquitos”. (Jeg var ude af bilen i max 5 min. og kom ind i bilen med 12 sugende myg på mig- PAIN).

Men tiden i bilen har været ganske hyggelig:
Anders Lund Madsen har i hans bog: Mælkebøtteruten, ”opfundet” et spil på hans rejse rundt i Danmark: ”Roadkill”. Det er et spil der kan spilles i bilen, og her bruger vi jo en del tid i perioder.

Spillets regler er som følger:
Hvis man ser et dødt dyr i vejkanten skal man råbe ”roadkill”. Herefter får man point alt efter hvilket dyr der er tale om. Solsorte giver fx 2 point og en ræv giver vist 10 point.
MEN: Råber man ”roadkill” og viser det sig at være en gammel støvle eller andet, så får man 25 minus point, så man kan ikke bare råbe i tide og utide.
Vinderen er den der først får 100 point :)

Ja, vi har været nød til at lave andre point her i the States, da det ikke er solsorte vi ser flest af, så vores point-tavle ser således ud:

Dyr: Point
Dæk, støvler mm: -25
Pindsvin 1
”Hverdagspipper” 1½
Egern 2
Bæltedyr 3
Vaskebjærn 5
Ulv/ræv 7
Hjort 10
Stor pipfugl (fx ørn) 15
Bjørn 20
Elg 25
Stork 100 :)

Det er ret risikabelt at råbe, for der ligger enormt mange sprængte bildæk i vejkanten pga. varmen, så man kan skaffe sig en helt del minus-point hvis man ikke passer på :)
Vi hygger os en del med spillet, selvom Henning snyder en del og råber løs, imens jeg sidder og kigger på gps'en eller i trucker-kortet. Reglerne er nu ændret, så vi begge skal se dyret og ved tvivlsspørgsmål må man vende om og tjekke hvilket dyr der er tale om.
Ja ja, vi keder os i hvert fald ikke på vejen ;)

Next stop: Nashville and Memphis for some country music and Elvis-week!

/ Trine

Bjørne, egern, hjorte og andre dyr.

Sikke nogle naturoplevelser vi får. I national parkerne (NP) går dyrene frit rundt - vi er gæsterne på deres territorie. Shenandoah NP (Virginia) og Great Smoky Mountain NP (Tennessee) har været to helt fantastiske oplevelser. Udsigten oppe fra højderne er enestående og dyrene går hvor det passer dem, og de kommer ret tæt på os. Vi har bl.a. været så heldige, at se en bjørnemor med sine tre små unger :)

Her er stegende varmt døgnet rundt, så Henning har 'tabt' håret. Sexy sexy :) Jeg er ret misunderlig, for det må været lidt rart i den bagende sol uden alt det hår, men jeg tror det kommer til at se lidt tosset ud hvis jeg også 'taber' mit ;)

Det er slet ikke nødvendigt, at vi har taget teltet med, i hvert fald ikke endnu ;) Et myggenet, fire pløkker og et par pinde er meget mere effektivt ;) På denne måde får vi fuld kig til stjernerne også ;) (Ja, her har jeg lovet at skrive, at det var Trines idé ;) Men god er den! ). Nu kører vi så også rundt med 3 pinde i bagagerummet ;)

De to nationalparker er meget ens på mange måde. Shenandoah er ikke nær så 'turistet', og man kan bedre være der selv. Vi så også flest dyr i Shenandoah, selvom der skulle være flere i Smokies. Skyline drive, som går tværs ned gennem Shenandoah er helt formidabel, rigtigt gode udsigter undervejs på den 105 miles lange vej. Helt sikkert et rigtigt godt sted.

The Smokies er meget mere 'turistet'. En af de mest besøgte nationalparker i USA. I den vestlige del, er der turister overalt, og det bliver en anelse klamt at køre rundt, som en stak turister på safari tur. Det bliver straks bedre i den østlige del, hvor der ikke er mange turister. Her er det overvejende hiking- or horsetrails man bevæger sig rundt på, hvilket medfører at den største horde af fede amerikanske turister er sorteret fra ;) (Det er kun seje mennesker, som Trine og mig, der er her... ;) )

Det er lidt sjovt at campe de forskellige steder, for det med bjørnene skal tages seriøst. Der bliver advaret overalt omkring farerne. Tager man sine forholdsregler, er man dog forholdsvis sikker. Vi har bl.a. været ude at hike en tur på 32km hvor vi startede i ca. 600m højde, og campede i 1700m højde. Her var sat grej op til at kunne hejse sit affald op i træerne, samtidig med at vi aldrig har set et shelter lignende derhjemme :) Man er i hvert fald hegnet godt inde :) (Shelteret er bygningen i venstre side af billedet nederst)

Næste stop: Florida med strand, Key West og Everglades NP

/ Trine og Henning